对冲基金（hedge fund）也称避险基金或套期保值基金，是指金融期货和金融期权等金融衍生工具与金融工具结合后以营利为目的的金融基金。它通过期权、期货、掉期等金融衍生工具作为避险套利工具，配以复杂的组合设计，根据市场预测进行投资，在预测准确时获取超额利润，或是利用短期内市场波动而产生的非均衡性设计投资策略，在市场恢复正常状态时获取差价。本质上，它是私募基金，无监管，投资方式自由，追求高额利润，无投资比例及组合上的限制，具有“高杠杆、高风险、高收益”的特点，也被称为“富人的投资工具”。同时，基金适用人群及披露方式等与传统的公募基金也有很大差异。