爱因斯坦从小就是一个弱智的孩子，直到四五岁时还不大会说话，以至于父母怀疑他是一个低能儿，请来医生诊断。

但是，他从小就受到音乐的熏陶，他喜欢坐在钢琴旁，听妈妈弹琴。当优美的旋律像潺潺流水从妈妈手指下流出时，他那双棕色的大眼睛才放出快乐的光芒。

此外，为了激发他的求知欲，父亲还给他买了一件特殊玩具：指南针。在玩这个玩具时， 爱因斯坦非常好奇，究竟有什么力量在起作用？据说，这个“奇迹”激发他以孩子最天真的方式去提出问题，30年后对这一问题的回答导致宇宙结构观上的革命。

当他12岁时，又发生了一件重要的事情，父亲送给他一本欧基里德的《几何学原理》， 书本证题的清晰可靠以及几何图形的鲜明夺目，深深地打动了他。他一口气把这本书读到最后一页。关于这本书，爱因斯坦后来说：“谁要是在青年时代没有被这部著作所吸引，那他就不会成为一个理论研究家。”

第三件事发生在爱因斯坦13岁那年。在一个偶然的机会，他遇到了一位波兰籍犹太大学生，这位大学生引导求知欲旺盛的爱因斯坦注意阅读《自然科学通俗读本》。爱因斯坦回忆说：“我屏息入神地阅读了这本具有丰富多彩的材料和生动活泼的叙述风格的书。”

通过这三件事，爱因斯坦的求知欲被激活了，这是何等高明的教育手段啊！值得一提的是，爱因斯坦从小对呆板单调的学校教育极为反感，他不仅极不用功，而且在学校时多门功课不及格，后来是靠自学上了大学。

当他成名后，他的一位大学老师认为这位“经常不去听课的学生”能发表相对论，简直是不可思议。可是，这一切却得到了爱因斯坦父母强有力的保护和支持。他们不在乎考试的分数和老师的评语，鼓励儿子走自己有兴趣的道路，这使爱因斯坦对父母终生感激。