商业银行是指指依照商业银行法和公司法设立的，吸取公众存款、发放贷款、办理结算等业务的企业法人。商业银行是经营货币和资金的金融企业，具有独立的民事权利能力和民事行为能力，依法自主经营、自负盈亏、银行以其全部法人财产独立承担民事责任。

商业银行的职能包括：

1、信用中介职能，商业银行是经营货币和货币资本的企业，其从事放款和投资业务需要充足的资金来源，资金主要来源于存款和其他形式吸收的资金。

2、支付中介职能，即货币经营的职能，主要表现在其间接业务上：包括汇兑业务、代收业务和代理业务等，这是商业银行吸引客户和提供社会财富服务最主要的方式。

3、信用创造职能，这是商业银行区别于其他金融机构最显著的特征。商业银行在吸收存款的基础上发放贷款，在支票的流通和转让结账基础上，贷款可以转化为存款，在存款不提取的情况下，就增加了商业银行的资金来源。最后，整个银行体系可以形成数倍于原始存款的派生存款，这就是银行的信用创造功能。

4、创造金融工具的职能，商业银行在其负债业务和中间业务中不断地创造着各种金融工具，如可转让定期存单、各种金融债券、银行支票、本票、银行汇票等。

5、金融服务职能，商业银行除了资产负债业务和汇兑、结算外、还有其他业务，因为这些业务不列入资产负债表内，而且不影响银行资产与负债总额的经营活动，所以被称为表外业务。