引导基金全称为创业投资引导基金，是一种主要由政府出资设立，不以盈利为目的，旨在引导社会资金设立创业投资企业，并通过该项基金来支持企业创业的政策性基金。　

引导基金有三层含义：

（1）是不以营利为目的政策性基金，而非商业性基金。

（2）按市场化模式运作，而非透过非市场化的无偿模式运作。

（3）发挥引导作用的机制是“通过扶持创业投资企业发展，引导社会资金进入创业投资领域”。